LOS ANGELES
HSBC SVNS : L’Afrique du Sud sacrée championne du monde contre l’Espagne
L’Afrique du Sud a été sacrée championne du monde à Los Angeles après sa victoire 19-5 contre l’Espagne en finale
Le rugby à 7 est, par essence, imprévisible, à tel point que l’Afrique du Sud avait fini neuvième du dernier tournoi de la saison, à Singapour.
Selvyn Davids a été nommé Joueur du Match HSBC tant il a été important dans la victoire des siens.
Pol Pla, le capitaine de l’Espagne, avait réussi à ramener son équipe à deux points grâce à un superbe essai, mais Mfundo Ndhlovu a permis à l’Afrique du Sud de reprendre de l’avance après avoir récupéré un rebond étrange et s’être faufilé dans la défense espagnole pour s’échapper.
L’Espagne a eu l’espoir de revenir quand Zander Reynders s’est retrouvé exclu à deux minutes de la fin pour un plaquage dans les airs.
Mais l’Afrique du Sud n’a pas paniqué. Siviwe Soyizwapi a réussi à gratter un ballon précieux avant que Ricardo Duarttee ne fasse de même en infériorité numérique dans les dernières secondes pour entériner le score de 19-5.
« L’équipe n’a jamais cessé d’y croire », déclarait Philip Snyman, sélectionneur des Blitzboks. « Ils ont joué cinq matchs incroyables, ils ont été irrésistibles. Cette équipe peut faire de grandes choses. Je suis fier de ces joueurs. »
3E PLACE
La Nouvelle-Zélande a terminé sur le podium pour la première fois de la saison en battant l’Argentine 38-17.
Ils ont répondu à l’essai de Tobias Wade en inscrivant quatre essais en première période – un doublé de Ngarohi McGarvey-Black et des réalisations de Sofai Maka et Akuila Rokolisoa.
Rob Rush a été exclu deux minutes pour un plaquage haut sur Luciano Gonzalez avant d’être accompagné par Maka pour un plaquage à retardement. Malgré leur double infériorité numérique, les Argentins sont revenus à sept points grâce à Marcos Monesta et Lautaro Bazan Velez.
La Nouvelle-Zélande a finalement repris le large pour décrocher la médaille de bronze grâce à un dernier essai de McGarvey-Black après un bon travail de Brady Rush.
DEMI-FINALES
L’Espagne a montré qu’elle était devenue une équipe de très haut niveau en battant l’Argentine, qui a remporté la saison régulière en 2024 et 2025, 29-5.
Los Leones ont résisté à la pression avant que Pol Pla n’échappe à Marcos Moneta pour marquer en coin. Les choses ont empiré pour les Argentins quand Santiago Mare a reçu un carton rouge pour un plaquage épaule contre tête sur Eduardo Lopez, qui a bien repris ses esprits pour passer le score à 10-0 dans la foulée.
Alejandro Laforga a ensuite pu se reposer deux minutes le long de la touche après un plaquage dangereux, même si moins que celui de Mare. Luciano Gonzalez a ensuite redonné l’espoir aux Argentins en ramenant la marque à 10-5.
Mais l’Espagne ne s’est pas écroulée et a même marqué par trois fois avant la sirène. Francisco Cosculluela s’est lancé du milieu de terrain pour marquer un essai en solo avant que Tobias Sainz-Trapaga n’y aille de son doublé. Les Espagnols ont ainsi mis fin à une série de 19 défaites contre leur adversaire du jour.
L’Afrique du Sud a validé sa qualification pour la finale en battant la Nouvelle-Zélande 26-5.
Les Blitzboks n’ont jamais tremblé après le doublé de Shilton van Wyk et l’essai de Quewin Nortje pour mener 21-0 à la pause.
Nortje a vu son maillot à moitié déchiré à la récupération d’un magnifique coup de pied croisé de Ronald Brown, mais cela ne l’a pas empêché de marquer, avant que Frank Vaenuku ne réduise l’écart pour la Nouvelle-Zélande.
5E PLACE
Si l’Australie avait manqué la qualification dans le dernier carré à la défaveur d’un petit point de différence en poule, elle a, cette fois, été platement battue par la France.
L’inusable Paulin Riva s’est remis du plaquage aux côtes subi samedi pour envoyer Enahemo Artaud à l’essai sur l’ouverture du score.
Liam Delamare et Yerim Fall ont ensuite bien combiné pour inscrire un nouvel essai, avant qu’Artaud ne porte la marque à 21-0.
La France donnait l’impression de se promener, comme sur cette action de Varian Pasquet, qui a pris le dessus sur Henry Paterson pour transmettre à Stephen Parez-Edo, tout sourire, pour un nouvel essai. Maurice Longbottom a sauvé l’honneur mais la France a gagné 33-7.
7E PLACE
La Grande-Bretagne s’est adjugé la septième place en remportant sa troisième victoire sur le circuit HSBC SVNS contre les Fidji. Matt Davidson a vite donné le ton en marquant en coin, puis des essais de Charlton Kerr, du capitaine Harry Glover puis de Kerr encore une fois ont permis aux Britanniques de mener 26-7 à la mi-temps.
Les hommes de Tony Roques ont ensuite profité de l’essai de Sunni Jardine, après une passe de Morgan Williams à la réception d’un coup de pied croisé de Davidson. Les Fidji, qui ont remporté deux tournois cette saison, sont revenus dans le match via Terio Veilawa et Isikeli Basiyalo, pour porter le score final à 31-19.
Ce match était certainement le dernier de Glover. « J’ai apprécié chaque instant de mes dix ans au haut niveau. Maintenant, je pense à l’avenir.
« J’ai joué contre les meilleures équipes du monde et la pièce est trop souvent tombée du mauvais côté. Je suis heureux d’avoir fini sur une belle victoire. »
BARRAGES
Les États-Unis et l’Uruguay affrontaient les meilleures équipes du Challenge Series à Los Angeles. Ils ont fini en tête de leur poule et joueront donc en Division 2 du nouveau format la saison prochaine. Le Kenya, plus fort que le Canada qu’ils ont battu 24-5 lors de leur dernier match, et l’Allemagne, qui a battu les Samoa 31-0, seront aussi en Division 2.
Le Kenyan Tony Omondi déclarait après la rencontre : « On reviendra. On va tout mettre en place structurellement pour remonter dans l’élite. »