LOS ANGELES
HSBC SVNS : Un duo Nord-Américain pour accompagner deux locomotives en demi-finale
Le Canada et les États-Unis rejoignent l’Australie et la Nouvelle-Zélande, toutes deux invaincues, dans le dernier carré du tournoi féminin du Championnat du Monde du HSBC SVNS de Los Angeles
L’Australie affrontera le Canada tandis que la Nouvelle-Zélande croisera les États-Unis, pays hôte, ce dimanche en demi-finale du Championnat du Monde après une superbe première journée au Dignity Health Sports Park de Los Angeles.
POULE A
La Nouvelle-Zélande, qui a remporté la saison régulière, a gagné ses trois matchs de poule et s’offre une chance d’effacer le mauvais souvenir de la saison passée achevée en demi-finale du Championnat du Monde de HSBC SVNS. Les Néo-Zélandaises menaient 31-7 contre la Grande-Bretagne à la mi-temps avant de passer la seconde via Michaela Brake et Maia Davis pour finalement gagner 41-12.
Les Black Ferns Sevens ont ensuite roulé sur le Japon, qui a toutefois sauvé l’honneur via Suzuha Okamoto, avant de battre le Canada 41-5 pour s’adjuger la tête de la poule.
La Nouvelle-Zélande disposait de tellement d’options offensives que les adversaires ne savaient pas qui cibler. Les stars habituelles que sont Brake, Jorja Miller et Stacey Waaka ont brillé, mais on a aussi vu Jazmin Felix-Hotham marquer son 50e puis son 51e essai en HSBC SVNS avant que la débutante Justine McGregor n’ouvre son compteur contre le Canada.
Les Canadiennes, deuxièmes, ont marqué 26 points sans en encaisser contre le Japon, Asia Hogan-Rochester s’offrant un doublé. Puis elles ont battu la Grande-Bretagne 26-17 avant la défaite contre la Nouvelle-Zélande.
POULE B
L’Australie a, elle aussi, remporté ses trois matchs. Cette jeune équipe a d’abord battu les Fidji 26-5. Bridget Clark, Maddison Levi et Isabella Nasser ont marqué avant la réponse de Verenaisi Ditavutu annulée par l’essai de Mackenzie Davis.
Teagan et Maddison Levi ont inscrit les trois premiers essais de l’Australie lors de la victoire 33-12 contre les États-Unis, hôtes de la compétition, avant de conclure la poule par un succès 33-17 contre la France.
La France n’ayant pris qu’un point de bonus, la qualification en demi-finale s’est jouée entre les États-Unis et les Fidji.
Les Américaines ont vite montré qu’elles ne laisseraient pas passer leur chance. Ariana Ramsey et Nia Toliver ont marqué deux essais chacune avant que les Fidjiennes ne reviennent. Les États-Unis ont un peu tremblé quand les Fidji sont revenus à 24-19 avant que Susan Adegoke ne perce la défense adverse pour aller marquer sous les perches.
« On joue pour tous ces gens », a déclaré Ramsey, aux anges, après la qualification pour une demi-finale contre les Black Ferns Sevens.
« Il faudra mieux tenir le match contre la Nouvelle-Zélande. »
BARRAGES – POULE A
Thalia Costa a marqué trois essais lors de la victoire 45-12 du Brésil contre la Colombie. Les Brésiliennes ont ensuite battu le Kenya puis l’Espagne pour décrocher six points avant le dernier match de dimanche.
Les équipes qui finiront entre la 9e et la 12e place à Los Angeles, derrière les huit équipes en compétition pour le Championnat du Monde, disputeront le HSBC SVNS Division 2 la saison prochaine.
BARRAGES – POULE B
La Chine a remporté ses matchs contre l’Argentine et l’Afrique du Sud. Elle occupe la tête de son classement avec six points. En queue de peloton, l’Irlande ne compte qu’un point.